La banda estadounidense de influencia metal y progresiva, Mastodon, ha sido reconocida por el mundo musical por tratarse de una banda que siempre propone e...

La banda

La banda estadounidense de influencia metal y progresiva, Mastodon, ha sido reconocida por el mundo musical por tratarse de una banda que siempre propone e innova en su género. Desde la aplicación de los axiomas propios del metal (la distorsión ‘fuzz’ en la guitarra, las voces guturales potentes y el bajo estruendoso y enérgico), hasta la exploración grupal hacia la complejidad del progresivo (con sus ritmos en compases irregulares interpretados por la batería exacta y sus elementos conceptuales envolventes), Mastodon ha emergido de las ruinas.

Quizás como su nombre lo indica, se trata de una agrupación que resucita una especie extinta, el mastodonte, elefante del periodo neógeno similar al mamut. Puesto que sus influencias son vastas y enraizadas, Mastodon ha sabido representar a la tradición de su propia cultura musical llevándola al límite en cada ocasión posible.

Pero hablemos de sus obras -hablemos de hechos-. Su primera producción discográfica, Remission (2002), nos cuenta una historia que Brann Dailor (baterista de la banda) nunca pudo olvidar por lo trágica y pesada que significó en su vida. Su hermana se había quitado la vida a los 14 años y Dailor creyó que ese disco Remission significaría el inicio de su curación. En ese álbum y en Leviathan (2004), las influencias del metal son preponderantes. La diferencia es que entre Remission y Leviathan la concepción es distinta. Remission es un disco no-conceptual y Leviathan lo es. Sobre esto vale la pena hablar, pues desde Leviathan algo nuevo ocurriría en el proyecto de la banda.

Se dice que la trilogía formada por Leviathan (2004), Blood Mountain (2006) y Crack The Skye (2009) conforman un proceso de conceptualización sin precedentes. El tema que unifica a los tres discos es, temáticamente, una búsqueda. La banda quería que cada obra representara una idea de esperanza y trascendencia. En Leviathan, inspirado en las sagas islandesas, la tradición nórdica y la obra de Melville, Moby Dick, fungían como una ventana hacia el territorio que quizás ya hubieran explorado otros clásicos, Led Zeppelin, pero desde una perspectiva más moderna. El objeto de deseo en ese álbum es cazar, como en Melville, a la bestia marina, al “Megalodon”. Y como lo dice la canción “White whale - Holly grail!” representando a la ballena como el elemento que se busca pero que rara vez se encuentra. Blood Mountain por su parte, tomaría inercia de una historia en la que el personaje principal va en búsqueda de la calavera de cristal que le despojaría de su cerebro reptileano y lo llevaría a la iluminación y la trascendencia para, en Crack The Skye, explotar el tema de los viajes astrales y el regreso a un lugar que, perdido en los abismos, nos lleve a saciar nuestra integridad humana.

Musicalmente existe una unidad temática: la complejidad. La utilización de los instrumentos musicales sólo en función de la realización de un concepto, como vimos, demasiado complicado. Mastodon demostró, sobre todo en Crack The Skye, que hay pocas bandas sobre la tierra que pueden logran una unidad tan pura. Los intermitentes pasajes de solos de guitarra de Brent Hinds, nos transportan a un lugar que acompañado de la batería sagaz de Dailor. Y así: el concepto puro proveniente de la suma de dos generos de culto: el metal y el progresivo.

Sin embargo llegó The Hunter (2011) y éste se llevo comentarios encontrados. Se cree que la banda llegó a un punto de inflexión; la complejidad pasó de lo múltiple a lo simple; de lo complejo a lo sencillo. Los riffs de guitarra son directos y las baterías muy pulcras. Hay elementos progresivos pero estos aparecen sorpresivamente en tramos muy bien seleccionados. Puede ser que por eso The Hunter sea considerado, junto con Remission, un álbum sin concepto; más suelto y de menos exigencia.

Recientemente la banda ha anunciado que regresa a la escena musical con una gira y un álbum nuevo que deja mucho a la audiencia. No se sabe bien a bien si el próximo disco es un intento de regresar a la trilogía que mencionamos. Sin embargo, por los temas que se han lanzado hasta el momento: “High Road” y “Chimes At Midnight”, notamos un balance entre los elementos del hard rock, tan importantes en el disco anterior, y la temática musical progresiva que, hasta en la elección del arte del disco, nos muestra fragmentos de la historia de una bestia espacial que juega con el destino de un sol brillante y otro sol negro. El título del álbum es sugerente: Once More ‘Round the Sun, es decir, otra vuelta alrededor del sol; otro año, otro ciclo, quizás otras estructuras y otras propuestas, pero también, quizás una vuelta reincorporando elementos del pasado para resurgir en un futuro. El disco está programado para el 24 de junio de este 2014 y sinceramente, no podemos esperar más para saber qué es lo que ocurre con el grupo.

Chimes At Midnight - Mastodon

Lista de canciones

1. "Tread Lightly"
2. "The Motherload"
3. "High Road"
4. "Once More 'Round the Sun"
5. "Chimes at Midnight"
6. "Asleep in the Deep"
7. "Feast Your Eyes"
8. "Aunt Lisa"
9. "Ember City"
10. "Halloween"
11. "Diamond in the Witch House"

Declaraciones de Artista y forma de grabación

Troy Sanders ha dicho en una entrevista que este nuevo disco es la continucación que despega desde la conclusión del álbum pasado.

Bill Kelliher por su lado comentó que están tratando de sorprenderse a sí mismos con algo nuevo y fresco. Definitivamente tiene elementos de The Hunter, pero también de Remission y cosas más ] hay mucho rock involucrado.

Brann Dailor dijo que va a ser algo masivo y muy descabellado. Muy épico. Hay muchos riffs y muchas nuevas direcciones. Es muy extraño, muy matemático, muy franco. Va de arriba a abajo y para todos lados.

Bill también mencionó que quizás el concepto unificador sea “la muerte” ya que muchos amigos han fallecido en los últimos años desde el lanzamiento de The Hunter. Tal vez se note en algunos tracks esta preocupación.

Sobre el arte del disco, el bajista de la banda, Troy Sanders, afirmó que era una verdadera obra de arte y que nos transportaría a otros planetas, como su música pretende hacerlo.