Muchas son las personas que se quebrarán la cabeza tratando de comprender por qué Neil Young tomó la decisión de dedicar una cantidad importante de su...

Muchas son las personas que se quebrarán la cabeza tratando de comprender por qué Neil Young tomó la decisión de dedicar una cantidad importante de su tiempo desarrollando un dispositivo portable (Pono) de la más alta fidelidad, para posteriormente grabar un álbum con aparentemente la peor calidad posible.

No hace falta ni obviar para percatarse que el foco de atención de A Letter Home no es ni Neil Young, ni la selección de canciones y tal vez ni la propia presentación de las mismas, sino el característico sonido que viene de esa peculiar estación de grabación restaurada por Jack White, que tanto obsesionó a este par de músicos.

Esa caja anticuada es un portal al pasado, a un sonido que se creía perdido y que viene acompañado de la interrogante, de si grabar en este artefacto en el año 2014 representa un acto de nostalgia o si en realidad tiene un uso práctico a favor a las canciones. En lo personal pienso, que debería ser entendido como una decisión artística para lograr un álbum conceptual, en el que visita memorias musicales durante su vida a través de una carta dedicada a su difunta madre Edna Blow Ragland que murió en 1990.

Como sabemos Neil Young nació el 12 de noviembre de 1945, misma década en que fue diseñada la estación (1947) restaurada por otro gran aficionado a la música de antaño y a los equipos de producción rústica Jack White. Lo que comenzó como un ejercicio de curiosidad y diversión entre los artistas termino por convertirse en colección de covers llamada A Letter Home.

La selección de temas van acorde al concepto sonoro del material. No estrictamente con música de los 40’s, de hecho se centra en la década de los 60’s y 70’s, repasando a grandes artistas como Bob Dylan, Willie Nelson, Gordon Lightfoot y Bruce Springsteen. Todos interpretados por un nostálgico Neil Young acompañado de su guitarra acústica, sin la intención de rendir el más fiel de los tributos sino centrado en trasmitir su sentir al escuchar semejantes composiciones que él admira.

A Letter Home es claro en idea y simple de escuchar, la selección de canciones es formidable y la discriminación de distracciones hace de la presentación de Neil y su guitarra, algo íntimo y cálido contrario a las pautas de hoy en día. No funcionan como sustitución de las originales, sino como un producto para curiosos, coleccionistas y nostálgicos que saben apreciar este tipo de trabajos.

Ahora sí, toca hablar sobre el campo sonoro que irradia “la caja” en la que fue creado A Letter Home. La función que cumple no es únicamente la de grabar sino suple a todo un estudio de grabación. Es una realidad que, una vez que las frecuencias son procesadas por esos conductos, se transforma el sonido, se le adhieren una clase de filtros que afectan a la producción de la música.

El trato que recibe el sonido es difícil describirlo, está lejos de ser considerado como puro; por otro lado tampoco entra en la categoría de lo que hoy en día se conoce como sobre producido. Limita las frecuencias en cierta manera que da la propiedad de lejanía, aislamiento, un grado de tristeza como si se escucharan los sentimientos del artista en blanco y negro, en la obsesión de su conciencia, hablando consigo mismo. Por esta razón encaja perfectamente con la música blues-folk que es más reflexiva y depresiva, muy acorde a lo que se componía en aquella época.

Para clarificar además no hay ninguna contradicción entre la propuesta de Pono de Neil Young y la creación de un álbum como este. Neil no apoyo la causa con el fin de mejorar las grabaciones del pasado o las actuales, sino de permitir a las personas la oportunidad de escuchar los discos tal cual como se escuchan en los estudios de grabación, sin ninguna clase de compresión. Y el trato aplica de igual forma en una grabación con tecnología de 1940 o del 2014, la idea es presentar la música con la fidelidad con la que es creada.

A Letter Home no es un disco para todos, ataca a un nicho de personas de intenciones y gustos muy particulares, que mientras puede confundir a los demás, para ellos está claro el valor de esta grabación. La pasión con la que Young vive la música no da cabida a malas interpretaciones y por otra parte la peculiaridad del proyecto actúa a favor de lo que es un álbum de covers con un sabor único y con un sentido, diferente a lo que suele se suele prestar como estrategias comerciales.